第38节
第38节
程之荣被噎得一时语塞，白皙的脸蛋已经涨成猪肝色。 王守仁继续说道：“武清县遭灾，流民遍地，本官见他们衣食无着，便以工代赈，让他们挖土烧砖，自食其力，这难道不是替朝廷分忧？程知县身为父母官，不感激也就罢了，反倒纵容妻弟收取保护费，还派差役拿人。本官倒要问问，这武清县，究竟是大明的武清县，还是你程家的武清县？” 扣帽子是读书人的基本技能，王守仁只是不屑去用，并非不会。 “你……你血口喷人！” 程之荣气得手指发抖，转头对刘健道：“首辅大人！此人胡言乱语，污蔑朝廷命官！下官请求将其收押，待查明真相后再做处置！” 刘健放下茶盏，终于开口：“程知县。” “下官在！” “你说王司直聚众图谋不轨，可有证据？” “这……上千流民聚集，就是证据！” 程之荣话音方落，一旁陪立的赵掌柜已按捺不住，上前说道：“首辅大人容禀！程知县所言句句属实！小民等虽为商贾，却也知忠义二字。这些日子，县尊为赈灾事废寝忘食，我等皆看在眼里。” 陈掌柜见状，立刻附和道：“倒是那窑厂，武清县距京师不过数十里，若有歹人趁机煽动，后果不堪设想！小民斗胆说一句，王司直此举，实难避嫌！” 张掌柜赶忙补充道：“分明是借着赈灾之名，行聚众之实！” 程之荣见有人帮腔，底气又足了几分，挺直腰板道：“王司直，你可听见了？民心如镜，照得清楚！” 刘健坐在侧首，脸上毫无波澜。 他久在朝堂，哪能看不出这是做戏。 只是这戏做得实在卖力，那副痛心疾首的模样，演得十足。 倒是王守仁…… 想到此人，他心念一动， 这年轻人是太子府的属官，行事向来有章法，今日却跑到武清县开窑聚众，难道那窑厂……是太子开的？ 正思量间，堂下的刘三忽然跳了出来，指着王守仁鼻子叫道：“首辅大人！您可要明察啊！这姓王的仗着是京官，根本不把武清县放在眼里！他那些流民里，好多都是青壮汉子，整日操练似的挖土运砖，我看他们就是图谋不轨！” 程之荣趁机叹道：“下官也是忧心此事，这才将王司直请来问话，谁知……唉！” “下官为政三年，不敢说鞠躬尽瘁，却也自问尽心竭力。今夏水患，更是夙夜难眠，恨不得将家财尽数捐出赈灾。可谁知，竟有人借此生事，污蔑下官纵容妻弟勒索！” 说着，他眼圈竟微微泛红，声音哽咽：“下官寒窗苦读十余载，方得进士出身，蒙皇恩授此知县，三年來战战兢兢，如履薄冰，唯恐有负圣托，有愧黎民。今日却遭此诬陷，实在，实在……” 他掩面长叹，说不下去了。 赵掌柜立刻捧上那柄万民伞，高声道：“首辅大人请看！此乃武清百姓自发为程知县所制万民伞，伞上姓名皆实，绸面颂词字字出自肺腑！若程知县真是贪墨无能之辈，岂能得此民心？” 刘健看着那柄流光溢彩的大伞，又看看程之荣那副泫然欲泣的模样，心中疑窦更深。 演戏演到到这个份上，王守仁却依然面色平静。 这样的场面，还能如此波澜不惊的样子，莫非这件事真的跟太子有关？ 就在此时，衙门外忽然传来一阵杂乱的脚步声。 紧接着，一个略显稚嫩的声音响起—— “进去之后，见人就打！”第44章 不是天灾 众人显然还没意识到问题。 甚至还在思考，谁啊这么嚣张？ 紧接着衙门外传出一阵呵斥声和痛呼声。 程之荣一愣，喝道：“何人敢在县衙外喧哗？” 只见十余名彪形大汉当先冲入，见差役就推，遇阻拦就打，三班衙役猝不及防，顷刻间被撂倒了好几个。 刘三忽然瞪大眼睛，指着那群人中一个身穿锦缎劲装的少年大叫：“是他，是他！就是白天打我那个小崽子！” 那少年闻声转头，正是朱厚照。 他看见刘三，眼睛一亮：“嘿！你也在？正好！” 说罢一个箭步冲过去，劈头盖脸就打。 刘三昨天被朱厚照揍了，正想着怎么揍回去呢！ 看到对方送上门来，当即举起拳头，然后…… 啪！ 脸上结结实实挨了一巴掌！ 他想还手，却被李春死死按住，动弹不得。 朱厚照年纪虽小，也是个半大小子，从小有弓马根基，两只拳头抡起来，虎虎生风，拳拳都招呼在刘三脸上。 “反了！反了！” 程之荣又惊又怒，怒道：“谁人敢大闹公堂？” 一个锦衣卫蹿至案前，二话不说，抡起拳头就砸了过去。 “哎哟！” 程之荣惨叫一声，仰面栽倒，官帽滚落在地。 “住手！快住手！” 刘健站起身来，想要阻止。 然而他还是小看了这群人的执行力。 太子说了，见人就打，当然也包括这个老头。 随即有人上前来，一拳砸在刘健眼睛上。 可怜的刘健哪里受过这种罪，嗷一声摔倒在地。 摔倒的时候，额头磕在地上的青砖，顿时眼冒金星。 “快住手，那是刘公！” 王守仁脸色一变，赶忙冲过去搀扶。 朱厚照这才看见刘健，愣了一下：“刘师傅？你怎么在这儿？” 刘健被王守仁搀扶着站起来，只感觉一阵眩晕，眼前都是小星星。 他定了定神，说道：“太子殿下！你……你这是做什么？” 朱厚照却浑不在意，转头看向王守仁，关切道：“王司直，你没事吧？他们没打你吧？” 王守仁苦笑道：“臣无碍。” “那就好！” 朱厚照又瞪起眼睛：“那个狗知县呢？给我滚出来！” 王守仁四下扫了一圈，伸手指了指公案后。 程之荣正撅着屁股趴在地上，双手抱头，瑟瑟发抖。 朱厚照上前，一把将他揪起来，说道：“刘师傅，你不知道这狗东西干了什么丧良心的事！他小舅子跑到我的窑厂收保护费，不给就要砸窑抓人！今天不把他打得他妈都不认识，我就不姓朱！” 刘健强忍头痛，厉声道：“殿下！程知县是朝廷命官！便是真有不是，也该依律究办，岂能动手殴打？你这般胡闹，成何体统！” 程之荣听到太子二字的时候，脑瓜子嗡嗡的。 那窑厂……竟是太子开的？ 朱厚照梗着脖子：“刘师傅，我刚才说了，他纵容妻弟勒索！” “勒索之事，可有实据？” 刘健揉了揉眼睛，沉声道：“老夫方才查阅武清县三年账簿，钱粮刑名皆清楚明白，并无明显纰漏。今夏水患虽重，也是天灾，程知县已尽力赈济。殿下单凭一面之词便动手打人，让天下官员如何心服？” “我……” 朱厚照还要争辩，但是一时无从辩起。 不过，他遇到问题的时候，还是有解决方法的。 那就是……摇人！ 只见朱厚照转过身去，冲着大门口喊道：“杨伴读，杨伴读来了没？” “来了，来了！” 随着声音传来，杨慎小跑着进了公堂。 朱厚照看到杨慎，好似吃了定心丸，赶忙道：“杨伴读，刘师傅说程之荣没问题，水患是天灾，你来说！” 杨慎快步上前，先对刘健躬身行礼：“学生杨慎，见过刘公。” 刘健一手捂着眼睛，另一只手摆了摆：“不必多礼，有什么话直说便是！” 杨慎直起身，目光扫过堂上众人，然后说道：“刘公容禀，武清县水患并非天灾，而是——” 他顿了顿，缓缓道：“而是人祸！” 刘健猛地一惊，问道：“你说什么？再说一遍！” 杨慎看着在场众人，说道：“武清县水患并非天灾，而是人祸！” 刘健终于意识到情况不对，说道：“你说清楚些！” 杨慎说道：“浑河决堤，并非自然形成，而是被人挖开的！” 现场本来已经安静下来，闻听此言，嗡地一声，炸了！ 程之荣连滚带爬来到杨慎面前，大声道：“你是谁？为何说堤坝是被人挖开？你可有证据？倘若信口开河，诬陷他人，本县定要治你反坐之罪！” 那几名商贾也回过神来，纷纷上前。 赵老爷痛心疾首道：“哪里来的后生，竟敢如此污蔑朝廷命官！县尊大人在任三年，哪年不是勤勤恳恳？今夏水患，更是连日连夜守在堤上，人都瘦了一圈！我等亲眼所见，天地良心！” 陈老爷连连点头附和：“县尊大人为武清百姓操碎了心，如今竟遭此诬陷，我等士绅百姓若不站出来说句公道话，日后还有谁敢来武清做官？” 刘三这会儿缓过劲来，捂着脸颊，含糊不清地嚷道：“就是！我姐夫是清官！大大的清官！” 程之荣眼眶泛红，冲着刘健深深一揖，声音发颤：“首辅大人明鉴！下官自知才疏学浅，这三年来战战兢兢，从不敢有半分懈怠。今日遭此不白之冤，若真被坐实这诛九族的罪名，下官死不足惜，只可怜下官那八十岁老母，还有年幼的孩儿……”