第71节
第71节
不可否认，外貌总会让人的第一印象增色不少，更别提前者的礼仪到位，完全照顾到了客友的情绪。
“好，还请劳烦您细说这起事件的经过。”
“请跟我来。”
裙纱漫过绿萍，伊莱莎没有直言，只率先挪步，领着几人一同走进那联排的住宅。
跨过柔软的地毯，石头垒成的壁炉尚在燃烧无烟的火焰，继而向内，可见墙面挂起的鹿头，悬架置放的生皮。
“伊莱莎女士，请问，您那位受害的姊妹在闲暇时有狩猎的兴趣爱好吗？”
就着所见所闻，夏洛蒂事无巨细地询问起常情。
排除身份的代差，抛去非凡的眼界，她如今是作为侦探，设身处地寻觅线索，揭露真相。
“并没有，这些都是帕尔默先生的收藏品。他年轻时是位猎户，如今则在马戏团担任着驯兽师的职位。”
“帕尔默先生？”
“她是我那位姐姐，伊温妮的继父，在特雷西女士逝世后，算得上整个家中孤寡的老人。”
话音就像雨水声一般一起一落，皮靴与高跟的点地交错，夏洛蒂与伊莱莎循序的视线亦是如此。
“特雷西女士是这里曾经的女主人，她早年相识的先生在帝国的开疆扩土中光荣牺牲，而她本人也在数年后不幸离世于一次火车事故，帕尔默先生便是期间其再嫁的男方。”
倾吐芳息，口吻平淡，然，邻近的烛火扑朔摇曳，它照亮了黑发丽人的紫眸，就像蕴着一汪熊熊的心火。
在这个时代，女性无法自由支配财产，必须挂在长辈或丈夫的名下，所以，为了保全财富，再嫁的现象并不稀少，甚至，相当普遍。
拉开近处的软椅，示意少女入座，伊莱莎继而从茶几取来瓷杯，轻缓雅致地洒下茶叶，浇上适量的温水。
“您需要红茶吗？”
皙白的指节拨动杯勺，纵跃于瓷具，似翩跹起舞，让人挪不开眼。
“不必，相反，我倒是有些好奇，好奇伊莱莎女士你为什么要暂居在这处......不算舒适的住宅。”
抬眼环顾四周，夏洛蒂注意到，房间的墙檐边角结扎着些许交错的蜘蛛网。
这种迹象，往往代表着房间许久未经居住，未经打扫清理。
“怎么会，我昨天分明才清理过这些地，又是哪里来的八腿儿虫子？”
同行的女佣嘟囔着嘴，有些慌乱地辩解起来。
静静看着窗外的飘雪，伊莱莎没有在意旁人的言辞，只抿动薄唇，淡然开口。
“对于一位登上舞台的歌剧之星，人们总是希望她十全十美，无论是品性还是外貌，她该温雅端庄，该节俭亲切，该拥有他们没有的一切美德。”
“就像萨赫蛋糕，两块美妙的巧克力，一层无与伦比的杏子酱，构成一个完满的圆，没有霉菌，没有失矩。昂贵的旅店是不被允许的享受，成名而不忘本，亲身居于亲友的旧屋是理应的选择。”
仿若语中的描述与自己毫无关联，黑发丽人两指相并，握住杯柄，轻抿了一口暖茶。
“这与事件没有太多的关系，伊温妮本是不日就要出嫁，却离奇地死在了卧室，那时的门窗紧闭，也没有传出太大的动静。我无心掺入案件，可记者与新闻的笔墨却不甘于自杀二字，总会多添数笔，不顾影响地夸大噱头，这给我带来了不少困扰。”
“因此，虽然有些抱歉，但我希望能借助辛格事务所的名声，为这起事件做个定性。”
静默几分，夏洛蒂从座椅踱步至炉火旁，看火焰摇曳起舞，橘红的火光四散，感那温暖抚身而过。
伊莱莎的要求并不过分，也属于委托的正常内容。
只是，已知的线索不能给出太多的假设，如果不能以自杀自圆其说，那就缺少动机与嫌疑的对象。
“伊温妮女士有没有财务上的纠葛？”
没有即刻开口，伊莱莎只是睁开美目，看向身侧淌汗的女佣，半晌方才发声。
“我对这位长姐的社会关系知之甚少，单以现行的法律条规，若是她出嫁，就会从特雷西女士留下的财产中分走一部分。”
从既定财产中分走一部分......
家族内部的遗嘱转移似乎并没有什么矛盾可言，可实际上，夏洛蒂已经发觉了端倪。
特雷西女士自再嫁给帕尔默后，曾有的财产便悉数归在了那位先生的名上，若是以继父的视角来看，并非亲生的子女出嫁就会分走自己账上的钱款，动机的催成就在此处。
从这个角度出发，还需要补足密室杀人的手段与过程。
“方便让我看看案发的现场吗？”
“当然。”
跟着前者推开里屋的门扉，卧室的内里相当朴素，除开落地镜与衣柜，只有一张普通的木床。
此时，一层白纱正覆着床榻处凸起的人形物件，显然，那正是受害者，伊温妮的尸体。
用眼神询问丽人可否凑近端摩，在得到颔首的肯定后，夏洛蒂就伸手半遮住小鸟的眼，再掀开了这层遮掩的布绸。
虽然验尸属于法医的工作，但对于即时的破案而言，死因与时间分外重要。当失去了白纱的隔阂，死者发黑的面色与光肿的肢体随之映入了夏洛蒂的眼帘。
这副死态不甚好看，相当渗人，在未经着手之前，少女敏锐的感官就有所察觉，所以，她提前遮住了温妮的眼睛，唯恐目及的景象吓到这向来胆怯的姑娘。
只是，自家的小麻雀好像并不这么想。
“华生小姐，我可以的，无论你是否离开，这都是我始终要面对的......”
别过脑袋，纵使不住发颤，温妮仍睁大眼睛，一边给自己打气，一边怔怔地看向床榻。
既然小鸟有着这样的决心，那作为友人与助手，华生自然会合情地慰藉与询情。
“有发现什么吗？”