第122节

第122节

他意有所指地补充，“毕竟，科学需要严谨，而非......臆测。”

不予应答，夏洛蒂挪目看向其的身后，三位身着棉袍，面覆鸦嘴的男女正拥簇一处。他们静默如雕塑，长喙面具上镶嵌的护目镜片透着浑浊的天光，浑身上下不露半点在外的皮肤。

收回视线，她只是颔首做了答复。

“当然，真相从不怕被检验，我们已再等不起一日一夜。”

夏洛蒂的声音很轻，却在晨雾中异常清晰。她缓步走向河岸，靴跟踏过湿滑的石板，发出清脆的声响。福韦尔嘴角的干笑僵了僵，随即示意那三位鸦面人跟上。

护目镜片下，六道目光颇为复杂地黏在前者的背上。

脚步渐远，曾几何时，莱茵河的水质分外清澈，人们甚至能透过水面看清彼此的脸庞，可它孕育了都城的繁华，却也褪去那最初的朴素，为工业废水所污染。

“女士，我们开始取样吧。”

沉郁的嗓音自那副面具下泛开，福韦尔自不会委身做这种事，所以，如今陪同调查的也只有名义上的医学委员会成员。

“按照您的建议，以及标准规范，如果疾病当真因水源传播，那问题应当出自上游。”

并非诘责，不比那位院长的倨傲，此行的三人尚没有轻慢，反而秉着一副公事公办的面孔。

只是鸦嘴假面遮掩了神情，让彼此显得尤为不近人情。

实际上，夏洛蒂也清楚，即便自己提出的假设打破了所谓的权威，可并非所有医者都是蒙昧的愚人，能背着深埋的良心，真正影响判断的实为利益的轻重。

明眼人都看得出来，若证实病原出自莱茵河，那改变城区的供水架构便是必然，这之中消耗的资源亦难以估量，令谁人都无法松口。

前世的历史，关于医学领域的深入，便是在一次次的教训中愈渐累计，若要举例，伊莎贝拉大抵便是推动改革的浪潮，是心切世人，无愧于心的先行者。

这自然很是伟大，只可惜，这一类人的宿命往往都是——

牺牲。

穿过低矮臃肿的楼房，在下城区的关口，河水流动的滞缓几乎带不出任何声响，所有临河建筑的工厂都在借助这天然的水力，却又毫不忌讳地将污物排放其中。

蒸汽机的开发固然催成了生产力的递升，可至上的效率与财富的流经让大部分人都忽视了污染的严重，比之廷根，佛伦萨纵有万都之都的美称，可落到实处，却只是座不见天日、氤氲压抑的雾都。

废锈的铁栏杆下，一块松动的碎石滚进浑浊的河水，连一丝涟漪都未能激起。它呈现出一种粘腻的铅灰色，表面漂浮着油污和不明絮状物，浑然散发刺鼻的化学气味。

夏洛蒂蹲下身，从提箱中取出玻璃采样瓶。金属镊子划过瓶口散出清脆的碰撞声，惊飞了岸边一只羽毛油腻的乌鸦。

“上游的冶炼厂，将未经处理的污水直接排进支流。所有人都在饮用莱茵河泵出的水，即便此次疫病并非因之而起，也总有一日会成为传播的源头。”

掷地有声的述言凝滞了空气，哪怕有着遮掩，愧疚依旧浮上了几人的面容，让随同的步态一停。

“您说得对......”

其中一位鸦面人低声应和，那嗓音透过塞满香料的尖喙，显得分外沉闷。他伸出手，接过夏洛蒂递来的采样瓶，动作却忽然一滞。

镜片后，他的目光死死盯住了河面某处。

夏洛蒂顺着他的视线望去——在浑浊的河川下，半截泡胀的鼠尸缓缓漂过，它像是一块零碎的肉，皮层布满蜂窝状的孔洞，随水流微微起伏。

“那是什么？”另一位鸦面人声音发紧。

没有回答，丽人迅速接过采样瓶，用镊子精准夹住了那团物体。

在它被提出水面的瞬间，所有人都闻到了一股甜腻的腐臭味，目见了其肚皮上与患者如出一辙的红斑。