第18章 丽贵嫔
华妃眉心微微一跳，见一干内监被眉庄梗在身后不能立即动手，大是不耐烦：“事急从权。丽贵嫔如此情状恐污了帝后清听，等下再去回报也不迟。”见眉庄仍是站立不退开，不由得大是着恼，口气也变得急促凌厉，“何况本宫一向助皇后协理六宫，惠嫔是觉得本宫无从权之力么？”
眉庄素来沉稳不爱生事，今日竟与后宫第一宠妃华妃僵持，且大有不肯退让的架势，众人都惊得呆了，一时间无人敢对丽贵嫔动手。华妃狠狠瞪一眼身边的周宁海，周宁海方才回过神，一把捂了丽贵嫔的嘴不许她再出声喊叫。
我暗暗着急，不知皇后来不来得及赶来，要不然这一场功夫可算是白做了。眼下也只得先拖住华妃多挨些时间等皇后到来，一旦丽贵嫔只身进了宓秀宫，可就大大棘手了！
眉庄朝我一使眼色，我站到眉庄身边，道：“娘娘协理六宫，嫔妾等怎敢置疑，只是丽贵嫔乃是一宫主位，兹事体大，实在应知会皇上皇后，以免事后皇上怪罪啊。”
华妃杏眼含怒，银牙紧咬，冷冷道：“就算婉仪日日得见天颜圣眷优渥，也不用抬出皇上来压本宫。婉仪与惠嫔这样阻拦本宫，是要与本宫过不去么？”
“娘娘此言令嫔妾等惶恐万分。并非嫔妾要与娘娘过不去，只是丽贵嫔言语中涉及嫔妾前时中毒之事，嫔妾不得不多此一举。”
四周静得诡谲，除了丽贵嫔被捂住嘴发出的呜咽声和霍霍的风声，无人敢发出丝毫声响。华妃怒目相对，情势剑拔弩张，一触即发。那寂静许是片刻，我却觉得分外漫长。华妃终于按捺不住，向左右斥道：“愣着做什么！还不快把贵嫔带走。”说罢就有人动手去扯丽贵嫔。
眼看就要阻拦不住，心下懊恼，这番心思算是白耗了。
远远听见通报：“皇后娘娘凤驾到——”只见前导的八盏鎏银八宝明灯渐行渐近，由宫女、内监簇拥着凤辇疾步而至。我心头一松，果然来了。
夜间风大，皇后仍是穿戴整齐端坐在凤辇之上，更显后宫之主的威势。
华妃无奈，只得走上前两步与我们一同屈膝行礼。皇后的神态不见有丝毫不悦，只唤了我们起来，单刀直入问道：“好端端的，究竟丽贵嫔出了什么事？”
华妃见皇后如此问，知道皇后已知晓此事，不能欺瞒，只好说：“丽贵嫔突发暴病，臣妾正想送她回宫召太医诊治。因为事出突然不及回禀皇后，望皇后见谅。”华妃定一定神，看着皇后道，“不过皇后娘娘消息也快，这会儿工夫便得了信儿赶过来了，世兰真是自愧不如。”说着狠狠剜了我一眼，我恍若不觉，只依礼站着。我和眉庄的事已经完成了，接下来的，就是皇后的分内之事了。
皇后点一点头说：“既是突然，本宫怎会怪罪华妃你呢？何况……”皇后温和一笑，“知晓后宫大小诸事并有得宜的处置本就是我这皇后分内之事。”皇后话语温煦如和风，却扣着自身尊贵压着华妃一头。华妃气得脸色铁青，却无可反驳。
皇后说罢下了凤辇去瞧丽贵嫔，走近了“咦”一声，蹙了眉头道：“周宁海，你一个奴才怎么敢捂了丽贵嫔的嘴，这以下犯上成什么样子！”
周宁海见皇后质问，虽是害怕却也不敢放手，只偷偷去看华妃。华妃上前一步道：“皇后有所不知。丽贵嫔暴病胡言乱语，所以臣妾叫人捂了她的嘴，以免秽语扰乱人心。”
“哦。”皇后抬起头看一眼华妃，“那也先放开丽贵嫔，难不成要这样捂着她的嘴送回延禧宫去么？”
华妃这才示意周宁海放开，丽贵嫔骤得自由，猱身扑到华妃膝下胡乱叫喊道：“娘娘救我！娘娘救我！余氏来找我！她来找我！娘娘你知道不是我教她这么做的，不是我啊！”
华妃忙接口道：“是。和谁都不相干，是她自己作孽。”华妃弯下腰，放缓了语调，柔声哄劝道，“贵嫔别怕，余氏没来，跟本宫回宫去吧。”
丽贵嫔退开丈许，眼珠骨碌碌转着看向四周，继而目光古怪地盯着华妃道：“她来了。真的！娘娘，她来寻我们报仇了！她怪我们让她走了死路！”静夜里永巷的风贴地卷过，丽贵嫔的话语漫卷在风里，听见的人都不由得面色一变，身上激灵灵地发凉，感觉周身寒毛全竖了起来，仿佛余氏的亡魂就在身边游荡，朝着我们狞笑。
华妃听她说得不堪，急怒交加，呵斥道：“你要作死么！胡说些什么！”瞟着我极力自持道：“冤有头，债有主！就算余氏要来也是要找害死她的人，干我们什么事？”
我站在华妃身后慢吞吞道：“华妃娘娘说得是。冤有头，债有主，娘娘自是不必害怕。”
丽贵嫔打量着周围所有的人，突然扑到皇后身下。她处在极度的惊恐之下，力气极大，一扑之力差点儿把皇后撞了个趔趄，吓得旁边的宫人忙不迭扶好皇后拉开丽贵嫔。丽贵嫔惶恐地哭泣着扯住皇后凤裙下摆，哭道：“鬼！有鬼！我……我不要死啊！”
皇后也觉得不安，挥一挥手：“吵吵闹闹成何体统。这样子回延禧宫本宫也不放心，好生扶了丽贵嫔回本宫的凤仪宫去安置。”
华妃急道：“皇后娘娘，丽贵嫔的病症像是失心疯，怎能在凤仪宫扰您休息，还是去臣妾的宓秀宫由臣妾照顾吧。”
皇后含笑道：“凤仪宫那么大，总有地方安置，华妃不用空自担心。而且丽贵嫔虽说神志混乱，可言语间口口声声涉及甄婉仪中毒之事，牵涉重大，本宫必要追查。难道华妃觉得丽贵嫔在本宫那里有什么不妥么？”
华妃眉毛一扬，丹凤双眸气势凌人，道：“臣妾自然不会担心由皇后照顾会有不妥。只是皇上亲命臣妾协理六宫，当然觉得臣妾是能为皇后分忧的。皇后总不会不让臣妾‘分忧’吧？若真如此，皇上怕要怪罪臣妾不体恤皇后呢。”
华妃出语极是不客气，皇后身边的宫人都露出不忿之色。皇后一愣之下一时无反对之由，只犹豫着不说话。
我见事情又要横生枝节，若是丽贵嫔随华妃去了只怕前功尽弃，便立刻道：“娘娘乃六宫之主，由您亲自费神，皇上必定更加放心。”说罢忙跪下道，“恭送皇后。”
眉庄反应极快，拉着陵容、史美人跪下一齐道：“恭送皇后。”皇后不由分说地带了丽贵嫔回凤仪宫。
华妃大怒却又无可奈何，眼睁睁看皇后带了丽贵嫔走，直气得双手发颤，几欲晕厥。
回到宫中，流朱、浣碧已备下了几样小菜做宵夜。槿汐掩上房门，我瞧着候在房中的小连子微笑道：“要你装神弄鬼，可委屈了你这些日子。”
小连子忙道：“小主这话可要折杀奴才了。”他扮个鬼脸嬉笑，“不过奴才偷照了镜子，那样子还真把自己吓了一跳。”
我忍俊不禁，连连点头道：“可不是！你把丽贵嫔吓得不轻，颠三倒四说漏嘴了不少。”
“没想奴才这点儿微末功夫还能派上这用场，还真得谢谢流朱姐姐教我摆的那水袖，还有浣碧姐姐给画的鬼脸。”
流朱撑不住“扑哧”笑出了声：“咱们那些算什么啊？还是小姐的主意呢。”想了想对小连子道：“把你扮鬼的行头悄悄烧了，万一露了痕迹反要坏事。”小连子忙答应了。
槿汐示意他们静下，道：“先别高兴。如今看来是华妃指使无疑了，丽贵嫔也是逃不了干系。只是丽贵嫔形同疯癫，她的话未必作得了数。”
我沉吟半晌，用玉搔头轻轻拨着头发，道：“你说得有理。只是，皇后也未必肯放过这样的机会呢。咱们只需冷眼旁观，需要的时候点拨几下便可。戏已开场了，锣鼓也敲了，总得一个个粉墨登场了才好。”我轻轻一笑，“今晚好生休息，接下来怕是有一场变故等着咱们呢。”