第177章 凤嚣

至凤仪宫时依旧有灯光数点自昭阳殿内殿的窗格漏出，仿佛不经意露出的一星半点心思，让人探寻。

迎出来的是绘春，她扬眉惊诧：“是淑妃娘娘，这么晚了。”

我一笑：“皇后娘娘不也还没睡么？夏夜热得难熬，本宫来陪娘娘说说话。”

绘春知我是有身子的人，并不敢拦，只得毕恭毕敬引了我进去，一路仔细为我看路，生怕我借机在昭阳殿生出什么事故来。

昭阳殿大气开阔，南北长窗对开，凉风徐来，纱幔轻拂，清凉飘逸宛如仙境。皇后穿着家常香色衣裳在北窗下纳凉，她面朝里倚在紫檀木折枝梅花贵妃榻上，剪秋一壁为她打扇，一壁喁喁向她低语着什么。

闻得我来，皇后尚未转身，剪秋先是一震，忙立起身来向我行礼问安。我吩咐了剪秋起来，笑道：“连着两日见了剪秋姑姑，才晓得什么叫前倨后恭，判若两人。”

剪秋略略尴尬，旋即一笑，不卑不亢：“奴婢也是对什么人做什么事，那日淑妃身在嫌隙之中，奴婢也身不由己，还望淑妃宽宏大量不与奴婢计较。”

她恭恭敬敬扶着皇后坐起来，皇后也不看她，只缓缓拢着头发向我道：“对什么人做什么事说什么话，淑妃言传身教也教了剪秋不少，难得有机会，她也该学以致用，才不枉费淑妃素日的教导。”

“皇后娘娘客气了。”我盈盈笑，“剪秋每日伺候在皇后身边，自然受皇后耳濡目染最多，怎会有臣妾的教益，臣妾不敢妄自居功。”

即便是夜来独自纳凉，皇后也是服饰整齐，头上虽未用任何钗环，却依旧把一个最简单的平髻梳得油光水滑，纹丝不乱。

皇后的目光徐徐打量着我的小腹：“淑妃有身孕了，怎么还深夜出来走动，小心身子为上。”

“有劳皇后关心，臣妾想起有身孕后还未向皇后请安，所以即便夜深露重也要赶来。皇后是中宫之主，臣妾不能失了礼数叫宫中嫔妃群起效仿。”我平视皇后，浅浅笑道，“何况皇后爱子远离，臣妾也怕皇后心痛到难以入眠，所以特来安慰。”

皇后半倚在榻上，靠着一个塞满了菊叶和粟米的蚕丝靠垫，微微一动，便有“沙沙”的声响。她温然微笑：“淑妃说话越来越有禅机，大约是心机深沉之人才能说出这样的话来，本宫竟不明白。可别是淑妃有了身孕欢喜得说胡话了。”

“皇后圣明。既然皇后要把臣妾的话当作胡话来听，臣妾就当是说胡话给皇后听罢了。”我拣了玛瑙盘中剥好的石榴子吃了几颗，“皇后娘娘膝下无子，一直视皇长子为唯一的指望，所以费尽心机成为他唯一的母亲，还要为他安排您娘家的女孩子为正室。为的就是有朝一日皇长子有了登基的指望，您也成了唯一的太后，连未来的皇后之位，也还是您朱家的，永不落空。这样好的指望，一旦落空，哪怕是保住了皇长子的性命，但乱伦罔上，觊觎父妾，这辈子太子的命数怕是绝了。期望如此之高，突然失去又怎会不勃然大怒，痛心失落呢。可是这样巨变之中，娘娘还能记得反咬臣妾一口，咬得又狠又准，臣妾实在很佩服娘娘如此善于探知人心，自愧不如。”

“淑妃客气了。本宫也自愧没有淑妃这般机巧百变，又福泽深厚。那日妹妹如何在皇上面前将瑃嫔小产之事与自己推脱得一干二净，本宫虽没有亲眼目睹，然而剪秋回来告诉本宫，本宫也想见见淑妃巧舌如簧的本事。”

“皇后能这样想就是臣妾的福气了，原来臣妾巧舌如簧可以安慰娘娘，也无须娘娘为瑃嫔失子一事费尽心思。只是折损了娘娘多年的苦心经营，臣妾也万幸没有被奸人暗算，思来想去，除了感谢皇后福泽庇佑之外竟是无人可谢。倒也为娘娘心疼，谋划了这么多年，这笔买卖，只怕是娘娘亏损了呢。”我缓缓舒一口气，“不过话说回来，到底娘娘与皇长子不是血缘一脉，不能母子连心，所以娘娘这般严格有余，慈爱不足，一切都为皇长子安排周到，只要他步步遵照不得逾越，才生生将他推了出去。瑛嫔偶尔一两句客气，都被皇长子如获至宝，以致情不自禁，铸成大错。”

皇后淡然一笑，理一理衣襟上攒珠流苏：“本宫不是生意人，不懂得做买卖，所以也不知何谓亏损何谓赚取。只是淑妃应该明白，做人做事不要因一时之事得意万分，宫中之事恰如天气万变。譬如昨夜一场风雨，侥幸云开月明，只是并非日日都有如此好天气，如此好运气。”她意味深长地一笑，牢牢支撑住身体，气势丝毫不弱，“何况，皇长子也不是本宫亲生的，教而不善，只好弃绝。幸好皇上多子多福，皇二子，皇三子，皇四子，一个一个都落了地，一个一个都是本宫的孩子，本宫一视同仁，都会好好教导。淑妃，你说是不是？”

我听在耳中，生生打了一个激灵，面上却嫣然而笑，盈盈一礼：“皇后教导的是，所以不见皇后一面，本宫又如何心安好睡呢。恰如娘娘所言，来日方长。那么臣妾今日先告退，以后再来向娘娘请安。”我福了一福，欠身离去。

才走几步，忽然听得身后沉沉一句——“莞莞”。那声音极冷毒，似有无限怨恨，全凝在这两个字上。

虽然是夏夜，我仍被这语气中的森冷激得一个激灵，明知她唤的未必是我，却忍不住停下脚步，驻足踌躇。

皇后的笑影如同锋锐的剑气寒气煞人，一字一字道：“这么多年，你以为他那一声声‘莞莞’叫的是你？”我纹丝不动，只垂下眼睑看着裙脚上密密匝匝的团花刺绣，那么密的针脚，直缠得心也透不过气来，一丝一线地勒上去，勒到心底麻木，麻木得泛起凉意。

我转身，忽地抬起头逼视着皇后，嘴角凝聚成一个无比甜美柔和的笑颜，缓缓道：“我知道。”

她微微冷笑：“你果然知道。”

“那不是我，也不是你。这个后宫里，从来没有别人，只有她一个。他心里，也是如此，永远只是如此。”我的声音不大，却足以在这个花香薰然的庭院里让皇后听清我所有的言语，皇后激灵灵地打了个冷战，强自镇定道：“本宫和你们不同，本宫是皇后，是天下之母！”

“皇后又怎样？天下之母又如何？这个宫里所有的女人都在斗，拿心计斗、拿时间斗甚至拿命斗，谁也不例外。你以为我们会赢？错了，所有的人永远都只会输，半分赢面也没有。任凭你死我活，斗得过活人却斗不过死人，我们一生一世也斗不过死了的纯元。这后宫里唯一的敌手，从来就只有纯元。”嘴角凄婉的笑凝结得僵硬，像开在秋风中颓败的花朵，“其实这个道理皇后比我更明白，何苦又再自欺欺人。”

皇后像是全身的力气都被抽尽了，身子一软，重重跌坐在座上。

我盯着皇后道：“我很像她么？”

她目光中如同凝结了寒霜冰雪，仿佛要把我整个人都冻住。我和她，整个大周后宫最显赫的两个女人，这样对视了许久，她才摇一摇头：“你们长得并不像，只是你站在那里，无端端就会让人觉得是她。”

我戚然一笑：“可是，我并不是她。”

皇后轻轻颔首，手腕上一串素金绞丝镯子在月光下闪烁着清冷的寒意，她微露倦怠之色，复又睡下，背对着我：“本宫也要歇息了，不睡好每夜的觉，哪有精神日日看淑妃的如花笑靥呢。”

连着数日，玄凌连连赏下无数奇珍异宝，又一日七八回地遣了李长来问我安好。我只淡淡应对，也不甚理睬他。累得李长捶着腰向我打躬作揖：“娘娘就当是心疼奴才吧！奴才还有旁的差事，这一日七八回地被皇上当磨心使，奴才自个儿这身子也受不了了。”

我舀了燕窝慢慢吃完，方道：“这话，你自己回皇上去。本宫也不乐意一日七八回地见你这愁眉苦脸。”

“奴才哪里敢呢！”李长讨饶道，“娘娘避着皇上不肯见，皇上每回见了奴才都要问上许多话来。”

“那你便去回皇上，不必费心赏下那么多东西来，本宫都不喜欢，全退回去吧。”说罢，我也不肯再多言语。