第二百二十四章 牺牲

第二百二十四章 牺牲

繁花为海风所掠，萎靡破败，远离炮火的的旧都，那宏伟的宴会厅内，正上演着一场与前线惨烈截然不同的战争。

水晶吊灯将厅堂映照得亮如白昼，空气中逸散着昂贵的雪茄烟味及陈年烈酒的醇香。

身着笔挺军礼服、佩戴绶带与勋章的军官三三两两聚在一处，低声交谈，面色肃穆，侍者托着银盘穿梭其间，杯盏交错，发出清脆悦耳的碰撞，仿佛一场盛大的庆典。

然而，在这浮华的乐章下，不谐的音符却尖锐地滋生着。

“――媾和！必须媾和！”鬓角花白、然衣着光鲜的老人，正用枯槁的手拍击桌面，极尽屈从之意。

“先生们，正视现实吧！黑廷斯的铁舰横跨大洋，如同移动的山脉！我们的海岸线在他们面前形同虚设，白鹳港的陷落已经证明了，正面对抗只是徒增伤亡，将我们英勇的小伙子们送去喂帝国的炮口。”

“法克斯将军，注意您的言辞。”另一位较为年轻的官员低声提醒，眼神却飘忽不定，不敢与任何人对视，“媾和，并非易事，民众的情绪，现任的首相......”

“民众？等炮火落到他们头上，他们只会怨恨今天力主抵抗的蠢货！”

“至于首相？那被抚上台的草根贱民有什么资格骑在我们头上指点江山，侃侃而谈！”

法克斯猛然挥动手臂，险些打翻侍者端来的餐点，“继续抵抗的意义何在？为了那点早已被戳破的尊严？让更多的城市化为焦土？让更多的金雀花子民流离失所？”

“我们有什么？几艘老旧的巡洋舰？一些征召来的、连枪都握不稳的农夫？凭什么对抗黑廷斯的无敌舰队！数月前的内乱已然让公国元气大伤，我们本就休养生息，避战保船，以免再次陷入战争的泥潭。”

一番激切的言辞过后，老将的喉嗓逐渐放缓，似怀柔，似慰藉，悲愤且感同身受的腔调油然而生。

“这是无可避免的，我们理应结束这场无谓的、流血的战争。取胜的可能几不存一，我们也必须考虑和谈，保住仅存的有生力量，在一切尚有余地前，考虑......一个对我们而言或许屈辱，但能存续这个国家最后根基的方案。”

他环视四周，那些同样年迈或虽年轻却面露怯懦的军官们纷纷避开他的目光，或暗自点头。

“即便那些账面的条约无比苛刻，即便割让部分海权，开放通商口岸，也总比国破家亡、舰队全军覆没要好。至少这样还能维持公国的体面，保住诸位的家人，保住未来几十年的平康。”

“法克斯将军说得对。”立刻有人附和，“我们的钢铁、燃煤、资材都已见底，而黑廷斯，他们的战争机器仿若永无止境，可议的投降纵然卑微，可只要保存实力，等待日后......”

服软的话语被推门声打断，一道微扬的冷声骤然泛开，她说：

“体面？”

疑音不重，却如利刃划破了帷幕。

“向刽子手跪求而来的体面，法克斯将军，那叫做耻辱。”

众人愕然回头。

门口，一道细瘦的身影逆着廊灯站立，她并未穿着繁复的宫廷裙装，而是一席修裁得体的西装马裤，肩线平直，衬得本是不高的身形颇为挺拔。

她缓缓踏入厅内，灰发随清风拂动，露出线条清晰的下颌，靴鞋亦敲击在大理石地面，清脆，孤绝。

“似乎，我错了一场，如何优雅地埋葬一个国家的讨论？”

冷冽的目光扫过数张面孔，名作华生的少女抽出座椅，落于众人的对角。